海关数据显示，2001-2003年，中国煤炭出口高速增长，占到全球煤炭贸易量的14.36%，成为全球第二大的煤炭进口国。2003年，中国煤炭出口量逼近1亿吨。而在今年1-8月，中国煤炭出口量只有542万吨。
上述煤炭行业人士预计，今年中国煤炭出口量达到800万吨就已经很不容易了。这就意味着过去10年中国煤炭出口量下降了约92%。
如此大幅度的下降离不开中国在煤炭出口上的政策引导。从2002年开始，中国的煤炭进口量快速增长，显示出中国国内煤炭需求量大幅提高。因此，在2004年中国出台煤炭出口配额制的相关政策，开始了对煤炭出口的控制。
根据这项政策，中国只有少数几家拥有煤炭出口经营资格的企业可以从事出口业务，而且每年的出口量要由主管部门进行配置。到2006年煤炭出口退税政策退出了历史舞台，中国结束了鼓励煤炭出口的时代。
此后，中国开始对煤炭征收出口关税，并逐步上调。到2008年8月20日，中国的焦炭的出口暂定税率由25%提高到40%；炼焦煤出口暂定税率由5%提高至10%；并且对其他烟煤等征收出口暂定关税，暂定税率为10%。
到了2009年，中国已经成了煤炭净进口国。中国当年的煤炭出口量仅为2240万吨，而进口量则达到1.3亿吨。
去年中国煤炭出口量已经不到1000万吨，这种趋势在今年仍将延续。
